O governo brasileiro concretizou a repatriação dos restos mortais de duas pessoas escravizadas que foram levadas do país no século 19 e permaneceram sob a custódia de instituições ligadas à Universidade Harvard, nos Estados Unidos, por cerca de um século e meio. A chegada histórica ocorre durante as celebrações do Mês da Consciência Negra.
Destino das ossadas no Brasil
A guarda temporária do acervo foi distribuída entre o Museu Nacional da Universidade Federal do Rio de Janeiro (UFRJ) e a Universidade Federal da Bahia (UFBA). Os locais serão os responsáveis por abrigar os remanescentes para investigações científicas e preservação.
Um dos crânios pertence a uma mulher adulta de ascendência africana, cuja trajetória foi descoberta durante uma revisão histórica dos acervos da instituição norte-americana. Este material será analisado minuciosamente por especialistas do Museu Nacional na capital fluminense.
História ligada à Revolta dos Malês
O segundo conjunto de restos mortais é de um homem africano de origem nagô, apontado como participante da Revolta dos Malês, ocorrida em Salvador em janeiro de 1835. Conforme documentação histórica, ele foi ferido durante o levante e faleceu no Hospital Jerusalém, sendo posteriormente levado para o exterior.
A recepção oficial no Rio de Janeiro contou com a participação da ministra dos Direitos Humanos e da Cidadania, Janine Mello, que pontuou a relevância do momento para o país.
“Hoje, o Estado brasileiro avança de forma concreta na reparação histórica e na efetivação das políticas de memória. Celebramos o regresso, a guarda segura e o estudo técnico dos restos mortais de uma mulher negra retirada do Rio de Janeiro”, disse a ministra no Museu Nacional.
“O regresso dessa mulher não é um mero rito acadêmico ou burocrático. É uma restituição de humanidade”, destacou.
A programação de retorno incluiu também uma cerimônia na reitoria da UFBA, voltada para recepcionar os remanescentes do homem escravizado na capital baiana.
Ancestralidade e estudos científicos
Segundo a vice-diretora do Museu Nacional, Juliana Sayão, os itens históricos não ficarão expostos à visitação pública.
“Os remanescentes vieram para o museu para uma guarda temporária, para que seja feito um estudo de identificação e para que seja discutido qual o destino final”, afirmou Juliana.
Para o babalawô, professor e escritor Ivanir dos Santos, o processo de repatriação dialoga diretamente com a ancestralidade e a valorização da memória da população negra no Brasil.
“Isso traz cada vez mais forte a memória da escravidão. Nesse momento em que se fala muito de reparação, é muito importante esses seres humanos serem tratados com a dignidade que eles merecem”, disse Ivanir.
O Brasil destaca-se historicamente como o principal destino de africanos escravizados nas Américas, recebendo mais de 4 milhões de pessoas sequestradas, além de ter sido a última nação do continente a abolir oficialmente a escravidão, em 1888. Em março deste ano, a Assembleia Geral da Organização das Nações Unidas (ONU) classificou formalmente o tráfico transatlântico de escravizados como o crime mais grave contra a humanidade já cometido.